Dative Verbs

As a reminder, these are verbs that can take a dative object even without an accusative object or a dative preposition. (See V.13 for more.) The best way to remember them is a short phrase with a dative pronoun or article, so we've given you one for each verb:


English Sample Usage
ähneln to resemble Er ähnelt seinem Vater sehr.
He really resembles his father.
antworten to answer Sie haben mir nicht geantwortet.
They haven't answered me.
auffallen to stand out,
make an impression
Der Kratzer an seinem Auto ist ihm nie aufgefallen.
He never noticed the scratch on his car.
ausweichen to evade Er weicht meinen Fragen ständig aus.
He constantly evades my questions.
befehlen to order, command Der Offizier befiehlt den Soldaten den Angriff.
The officer orders the soldiers to attack.
begegnen to meet someone Ich bin ihm schon einmal begegnet.
I've met him before.
beistehen to stand by, support In schweren Zeiten standen wir ihnen bei.
We stood by them in difficult times.
danken to thank Ich möchte Ihnen nochmals danken...
I wanted to thank you again...
dienen to serve Lass dir das als Warnung dienen!
Let that serve as a warning to you!
drohen to threaten Mein Chef drohte mir mit der Kündigung.
My boss threatened to fire me.
einfallen to come to mind,
think of something
Es fällt mir nicht im Traum ein.
I wouldn't dream of it.
entgegnen to reply, retort Dem ist auch nichts zu entgegnen.
There's nothing to say to that.
erlauben to allow, permit Erlauben Sie mir die Bemerkung...
Permit me to remark...
erscheinen to appear Das erscheint mir gar nicht geheuer.
That doesn't appear safe to me.
erwidern to reply Sie wusste nicht, was sie ihm daraufhin erwidern sollte.
She didn't know how to reply to him.
fehlen to be missing Mir fehlen die Worte...
Words fail me...
folgen to follow Da kann ich dir nicht folgen.
I'm not following you.
gefallen to please [someone] Wie gefällt dir das Essen?
How do you like the food?
gehorchen to obey Der Hund gehorcht nur seinem Herrchen.
The dog only obeys his owner.
gehören to belong to Wem gehört diese Tasche?
Who does this bag belong to?
gelingen to succeed Mit etwas Geduld wird es dir gelingen!
With a little patience you'll succeed!
genügen to suffice, be enough Leider genügt es den Anforderungen nicht.
Unfortunately it doesn't fulfill the requirements.
geraten to advise Ich habe ihm dazu geraten.
I advised him to do it.
geschehen to happen, occur Ihr ist etwas geschehen.
Something happened to her.
glauben to believe [someone] Du kannst es mir glauben.
You can trust me on this.
gleichen to closely resemble
[someone or something]
Du gleichst ihm aufs Haar.
You resemble him down to a hair.
glücken to succeed, work out Hoffentlich wird es ihnen glücken.
Hopefully it'll work out for them.
gratulieren to congratulate Wir hatten ein Geschenk gekauft, um ihm zu gratulieren.
We had bought a gift to congratulate him.
helfen to help Könntest du mir bitte helfen?
Could you give me a hand?
lauschen to eavesdrop, listen in
[on someone]
Sie konnte nicht widerstehen, ihnen zu lauschen.
She couldn't resist eavesdropping on them.
misslingen to fail Sie konnten sich nicht sicher sein, ob es ihnen misslingen würde.
They couldn't be sure whether they'd fail.
munden to taste good
[to someone]
Lebkuchen mundetet ihr in der Weihnachtszeit immer noch am besten.
Gingerbread cake still tasted best [to her] at Christmastime.
nützen to be of use
[to someone]
Es wird dir nichts nützen.
It won't do you any good.
passen to fit Das Kleid passt ihr wie angegossen.
That dress fits her like it was poured on.
passieren to happen Das kann jedem einmal passieren.
It can happen to anyone.
raten to advise Dazu kann ich dir nur raten.
I can only advise you to do so.
schaden to damage [something],
do harm [to someone]
Ein bisschen Bewegung kann niemandem schaden.
A little exercise can't hurt anyone.
schmecken to taste good
[to someone]
Hat dir das Essen geschmeckt?
Did you like the food?
schmeicheln to flatter Es ist einfach, einem Kind zu schmeicheln.
It's easy to flatter a child.
sich nähern to approach,
draw near to
Er nähert sich dem Ruhestand.
He's nearing retirement.
trauen to trust Dem Glück ist nicht zu trauen.
Good fortune is not to be trusted.
vertrauen to trust, confide in,
rely on
Ich vertraue ihm nicht.
I don't trust him.
verzeihen to forgive Verzeihen Sie mir die Unterbrechung...
Forgive me the interruption...
weichen to yield to, make way for Allein der Gewalt wird er weichen.
He will only yield to force.
widersprechen to contradict, gainsay Wage nicht, mir zu widersprechen!
Don't you dare contradict me!
winken to wave [to someone] Er winkte mir zum Abschied.
He waved goodbye to me.